¿Obama o Rush? ¿Rush u Obama?

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Por primera vez desde abril de 2003, una mayoría de los residentes del Estado Jardín (51%) dice que el país va por la senda correcta, un aumento con respecto al 13% registrado antes de las elecciones de noviembre, según los últimos resultados de la encuesta de PublicMind de la Universidad de Fairleigh Dickinson.

Dos de cada tres votantes del Estado Jardín (66%) dicen que aprueban la labor de Barack Obama como presidente, incluyendo el 89% de los demócratas, el 57% de los votantes independientes y el 36% de los republicanos. Los índices de aprobación de Obama están un poco por debajo de las mediciones tomadas antes de su asunción, pero todavía triplican con creces las cifras del ex Presidente Bush en sus últimos meses en el cargo. Tanto liberales como moderados tienen opiniones muy positivas sobre Obama —el 86% y el 74%, respectivamente, aprueban su desempeño junto con el 41% de los que se autodenominan conservadores.

“Tradicionalmente, una luna de miel presidencial —durante la cual el presidente goza del amplio apoyo de los votantes— dura cerca de seis meses”, dijo Dan Cassino, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Fairleigh Dickinson y analista de la encuesta de PublicMind. A no ser por un breve aumento aquí o allá a causa de una crisis repentina, éstas son las cifras más altas de aprobación que Obama puede esperar durante su presidencia”.

Mientras tanto, los votantes de New Jersey tienen opiniones negativas sobre el comentarista de radio Rush Limbaugh, que goza actualmente de alta visibilidad como crítico del presidente. Mientras que el 89% dice que ha oído hablar de Limbaugh, sólo el 19% tiene una opinión favorable sobre él y el 46% una opinión desfavorable. Solamente el 7% de los votantes que tiene una opinión favorable de Limbaugh también dice que aprueba la gestión de Obama. “Las opiniones favorables de Limbaugh son un mejor indicador de la desaprobación de Obama que ser un republicano o un conservador”, dijo Cassino.

La popularidad de Obama no contribuirá necesariamente al intento de reelección del gobernador demócrata Jon Corzine. Mientras que el 25% de los votantes —la mayoría de ellos demócratas— dice que es más probable que voten por Corzine en las elecciones de este año si Obama hace una campaña a favor del gobernador, esto es contrarrestado por el 23% de los votantes — la mayoría de ellos republicanos— que dice que es menos probable que voten por Corzine. Una pluralidad de votantes (48%) dice que eso no influirá en su decisión. Por otra parte, mientras el 51% dice que el país se dirige en la dirección correcta, sólo el 25% opina que el estado va por la senda correcta, una cifra que esencialmente no ha cambiado con respecto a varias mediciones anteriores. “No obstante, sería mejor para él que un presidente popular viniera al estado”, dijo Cassino, “y podría beneficiarse con la asistencia de la gente”.

Dos tercios de los votantes (68%), incluyendo 9 de cada 10 demócratas y 4 de cada 10 republicanos, dicen que apoyan el paquete de estímulo económico aprobado recientemente por el Congreso. El apoyo al paquete de estímulo está estrechamente ligado al apoyo a Obama: el 86% de los que aprueban la labor de Obama también aprueban el paquete de estímulo: sólo 1 de cada 5 de los que desaprueban a Obama, aprueba el estímulo económico.

Pero los residentes de New Jersey dudan que los legisladores de su propio estado utilicen este dinero en forma prudente o justa. Sólo el 4% dice que está “muy seguro” que New Jersey utilizará el dinero en forma prudente; el 60% no está “muy” o “de ningún modo” seguro de que así se hará. “Tienen la impresión general de que el estado está mal administrado”, manifestó Cassino, “pero no tienen actualmente esa misma opinión sobre el gobierno federal”.

Menos popular que el proyecto de estímulo es el plan para ayudar a los propietarios de viviendas que enfrentan ejecuciones hipotecarias: el 52% de los votantes dice que aprueba dicho plan; pero ese apoyo difiere por partido: 3 de cada 4 demócratas (74%) lo aprueba, los independientes se dividen, y 3 de cada 5 republicanos (63%) lo desaprueba.

Al mismo tiempo, el 47% desaprueba el uso del dinero del gobierno para ayudar a los bancos, las empresas inversionistas y las compañías de seguros en comparación con el 39% que aprueba de estos rescates. Sólo el 52% de los demócratas y el 50% de los que aprueban la labor de Obama, están de acuerdo con que el gobierno rescate a las instituciones financieras.

Igualmente, el 52% de los votantes desaprueba que el gobierno estadounidense ayude a los fabricantes de automóviles. Incluso los que aprueban la gestión de Obama se dividen en 45% a 44% en cuanto a los rescates de estos fabricantes.

“Cuando se trata de rescates que parecen ayudar a las compañías más que a los individuos, Obama está teniendo grandes dificultades para convencer a su base sobre estas políticas”, dijo Cassino. “Estos resultados indican que muchos votantes no ven una conexión entre lo que les sucede a estas grandes compañías y lo que les sucede a ellos personalmente. Eso podría resultar un grave problema para el presidente”.

A pesar de sus reservas en relación al rescate, 2 de cada 3 votantes dicen que los republicanos del Congreso deberían cooperar con el presidente en lugar de dedicarse a criticar.

La encuesta de la Universidad de Fairleigh Dickinson entre 751 votantes registrados en todo el estado se llevó a cabo por teléfono del 25 de febrero de 2009 al 2 de marzo de 2009, y tiene un margen de error de +/- 4 puntos porcentuales.

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